那禪殊勉力支撐著站起來，在蕁娘的攙扶下快步閃入門內，將門合上，背靠在門上喘出一口氣。

蕁娘待他歇夠，才招過許旃一面扶了他慢慢地往回走：“禪殊道長是遇上了什麽，竟受了傷？對了，你沒和重韞道長遇上麽？”

禪殊在椅上坐下，咬牙恨道：“我又遇上那日黃草坡上那怪物了！沒提防被他咬了一口。”

蕁娘彎腰湊近了去看他的傷處，只見傷口周圍隱隱發黑，不由急道：“哎呀，這是中了邪毒了，快快，許老爺，你快打發人去取些糯米過來，遲了說不定手臂就廢了。”

許旃忙不疊地應聲去了。

禪殊也沒攔他，只從自己的荷包裏取出一只知了大小的小陶雞，往地上一丟，就化作了那日立於他肩頭的公雞小花。

他一揚手，小花跳上矮桌，低了頭去啄他的傷處，他咬牙忍著，任由它啄出血來。漸漸地，那黑色便褪了下去。

蕁娘摸了摸那公雞的羽毛，吃驚道：“這是何物？

“師兄贈我防身用的。”禪殊微微一笑，又掏出一枚藥丸吞了。

這大堂之上擺滿燭臺，燭火昏黃，在微風中搖搖曳曳，莫名地有些瘆人，在此屋執勤的小丫頭正疑神疑鬼間，忽然聽見大門處傳來一陣巨響，緊接著木屑飛濺，煙塵滾滾，那兩扇五六尺寬的門板中央破開一個大洞，一個高大的人影從滾滾煙塵中踱了出來。

他步伐沈重，每踏出一步，地面似乎都會抖上一抖，伴隨著一陣嘩啦，嘩啦的鐵環相碰之聲。

許旃親自取了糯米，剛趕到這裏，便驚得呆住，一捧米順著光滑的絲綢袍面灑落一地。

禪殊面色一變，將蕁娘和許旃往裏一推，大吼：“快跑！是那怪物！我替你們擋著！”

一群小丫頭都花容失色，不由嚶嚶哭泣起來。蕁娘也是心驚肉跳的，總算還鎮定，拉了許老爺，招呼一眾丫鬟順著墻根朝後院飛奔，準備從後門逃走。

禪殊才將劍橫到胸前，那惡僧突地自塵土中飛出，一杖自空中落下，帶著萬鈞之勢。禪殊反應也是極快，見狀右手緊握劍柄，左手順著劍身疾速滑出，捏住劍尾，舉劍向上一格，火花飛濺，正好格住那禪杖。

那惡僧變開步為馬步，臂上肌肉盡數鼓起，猛力將禪杖覆又向下壓去，生生將禪殊逼退到大堂門前，緊接著又直接撞破門扇。那惡僧覆又變壓為掃，一杖掃到禪殊腹上，直接將他擊飛出去。

禪殊整個人落到大堂正中的八仙桌上，一時間氣血翻湧，再無還手之力。他感到一陣悲愴，本以為今天自己必定命絕於此了，卻不料那惡僧連看也不看他一眼便走了。

這邊蕁娘正領著眾人往後跑，許旃突道，慢著，慢著，我娘子還沒出來。

言罷徑自往回跑去。要去救許夫人，便要再次經過大堂，這樣一來勢必會與那惡僧撞上。

只是許旃身子一扭，跟條泥鰍似的，蕁娘一時竟沒抓住他。

蕁娘急得一跺腳，拉出一個看上去比較鎮定的婆子：“你，快帶這些人從後門出去，我去追許老爺。”

言罷也不等回答，立刻追了過去。

這群奴仆在那管事婆子的帶領下來到後院，隱隱聽到外頭悉悉索索的響動，可惜急著逃命，並未放在心上。開了門才發現，那門外的巷道地上竟密密麻麻地爬滿了一地的毒蠍子，匯成一條黑色的小溪，這“溪流”之寬，卻是人力無法一步跨越的。

這……這根本出不去啊！

那蠍子雖不進屋，可這數量，足夠嚇壞一幹沒見過風浪的女眷了。也不知是誰先大呼一聲“命絕也！”一時間，眾人均感絕望，忍不住放聲大哭起來。

正哭著，突見一點火星飛落在地，緊接著分躥兩邊，兩道火墻倏地燃起，火墻之內，蠍子紛忙逃躥，眨眼間，清出一條小道來。

眾人止住哭聲，只見一個青衫道士踏進門來，低喝一聲：“速走！”

於是無人敢再作停留，忙挨挨擠擠地拱出門外。有個膽大的丫鬟回頭看了一眼，只見那往大堂疾步趕去的道士背後掛著一團紅通通的事物，還一鼓一顫的，竟似活物，她心中驚懼，忙回轉頭來，不敢再看。

重韞急急趕到大堂，只見八仙桌上躺著禪殊，已是昏了過去。他見禪殊並無性命之憂，遂不再管，步履匆匆，直沖東跨院而去。

然而他還沒能走到東跨院門前，腳下一頓，突然徑直栽倒在地，再也沒有力氣爬起來。

他背後的紅色肉團愈發鼓脹起來，重韞將摔到前頭的行篋拉了回來，伸進手去摸索著，摸出一把丹砂，立刻反手抹到背上的肉團上，那肉團發出一聲刺耳尖叫，卻依舊牢牢附在他身上。

重韞一陣苦笑，如果不是一時大意著了這鬼嬰的道兒，他也不會費了這麽些時候才趕回來。沒成想這鬼嬰壯大得這麽快，普通法器竟然驅不走它了。

卻說許旃往回趕的途中真的碰上了那惡僧。這惡僧一杖捅在他胸前，將他打翻在地，抓著他的頭發將人提起來，惡狠狠地問道：“那姓張的老東西在哪裏？”

“說！”

許旃吃痛，驚慌之下竟真報出張老爺的所在。那惡僧也不放手，拖著他一直進到後花園，將他往假山邊一丟，自己踢開房門走了進去。

那許旃腦袋正巧在假山石上磕了一下，就此昏了過去。一直悄悄跟隨二人的蕁娘探得他生氣仍存，暫時安下心來，只是害怕那惡僧是來取張老爺性命的，便握著匕首朝房屋那兒摸過去，在墻角蹲下。

只聽屋內風聲響動，鐵環嘩啦作響，當是這惡僧要舉杖殺人了，蕁娘眼一閉，心一橫，心道，本仙子雖然法力全失，總不能連個凡人都對付不了吧？

正準備沖進去，屋裏傳出砰的一聲大響，那禪杖飛出門外，咚地掉進池子裏。然後又是一聲悶響，這回飛出來的竟是那惡僧。

那惡僧落地後一聲悶哼，一個東西從他懷中滾落出來，白色的灰土狀物事灑落一地，卻是個香爐。

那惡僧見狀臉色大變，慌不疊地爬起來，將那些白灰攏在一起，小心地捧回香爐裏。他才掃了一半，一道白光落將下來，不一會轟雷震耳，這雨說下便下了起來，雨珠顆顆碩大無比，剩餘的白灰立刻被雨水沖刷到石縫裏，再也拾撿不起。

那惡僧見狀，野獸般痛嗚一聲，將香爐壓進懷裏，猛地擡起一條手臂，直指屋內，撕心裂肺地吼道：“你為什麽不讓我殺了他，為什麽？！”

“是不是在你心中，孩子永遠比不上丈夫？是不是？！”

他吼完這一句，像是傾盡了渾身所有的力氣，似被抽骨扒筋一般軟倒下去，脊背聳動，像有什麽東西即將破體而出，卻又被他自己拼盡全力壓制下去。

他像孩子一樣嚎啕大哭，雙手用力捶在地上，鮮血從手下漫出，很快便被連綿不絕的雨水稀釋了。

他驀地揚起頭，脖頸上的青筋一條一條鼓起，他的胸膛一鼓一鼓的，像是醞釀了不知多少日夜，才終於喊出這句話來。

“姐姐，我來接你了啊！知恩來接你了啊！”

三十年前，絕望的少女尋到寺中，像只被雨淋得濕透而又無家可歸的小兔子般蜷在硬得硌人的僧床上，從背後抱住小她四歲的少年，渾身微微顫栗。

黑沈沈的雨夜裏，少女的聲音像是孤魂野鬼的哭泣：“知恩，知恩，帶姐姐走吧。這個家，從來沒人在乎過我們。我們一起逃出去，去找個世外桃源，以後我就是你的家人，你就是我的家人，好不好？”

知恩點點頭，道：“我們本來就是家人啊，是血濃於水的姐弟。”

寶鴉顫抖著雙唇，尋上他的手，“沒錯，咱們本來就是家人！”

兩個孩子的手緊緊地握在一起，正如寶鴉十歲那年，跟著嫡母到廟裏燒香，第一次見到知恩一般。

那時知恩才只有六歲，卻已經要幫廚房的大師傅擡水了。寺裏的僧人雖可憐他一個小孩兒，可男人嘛，怎麽可能像女人一樣那麽仔細地照顧孩子？故而凜冽冬日裏，知恩身上還只有一件小襖，往寒風一站，便瑟瑟發抖。

那日他才挑完水，擡頭一看，便見一個小姐姐眼睛一眨不眨地瞧著自己。他吸了下鼻子，還沒來得及說話，那小姐姐突然摸了下他的頭，往他手裏塞了顆飴糖，柔聲道：“給你吃。”然後蹦蹦跳跳地走了。

知恩楞了下，握著糖追上去。他要問問，她真的是他的姐姐嗎？

知恩年紀雖小，卻早熟得很，一月前，他在佛堂裏擦洗佛具，因為個子小，前來拜佛許願的香客便沒瞧見他。

他正擦著，忽然聽見一個婦人低聲道：“你知道嗎？這廟裏的小和尚，原來是張員外的親生兒子哩！”

“真的嗎……”

知恩自此將這話記在了心裏。

他從擁擠的人群裏逆流而上，如同一尾小小游魚，悄無聲息地溜進佛堂裏。那小姐姐跪在角落的蒲團上，正閉目許願。

他溜到柱子旁等著，雙手扒在柱子上，只敢探出一顆光溜溜的小腦袋偷瞧。

等了一會，忽見她睜開雙眼，笑吟吟地望了過來。知恩忙擡起袖子擦去鼻下兩條清涕，踮起腳，小心翼翼又充滿祈望地問道：“你，你是我姐姐嗎？”

那一聲問，落在寶鴉暖暖的笑裏，像是久寒的早春時日裏，突然有一束陽光照到孤崖上盛開著的杜鵑花上。

這才是真正的緣起，不為人知的緣起。

很多年以後，寶鴉終於告訴他，十歲的那一天，她跪在佛前許下的那個願望。在他們決定一起逃離的那個晚上。

“我一直都有一個夢，在那夢裏我還有一個弟弟。佛祖啊，信女寶鴉想求你，如果我真的還有一個弟弟的話，求求你，把他還給我，好嗎？”

好嗎？

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